Идти в темноте было, мало говоря неприятно. А если уж совсем честно, то страшно и противно. Но свечной огарок был небольшого размера и поэтому Тузик решил его поберечь. Двигаться было необходимо вдоль стены, слегка касаясь ее руками. Это то и было самым неприятным. Мальчишке казалось, что его протянутую руку сейчас кто-нибудь схватит или того хуже отрубит. Почему отрубит, он и сам не знал. Может в подкорке мозга, сохранились воспоминания пятилетней давности, о том, как его отец зарубил топором мать… Хотя, сколько ему тогда было. Два-три года? Это сейчас он уже большой и смелый. Беспризорники взрослеют намного быстрее своих сверстников живущих обычной жизнью.
Наконец Тузик дошел до поворота, перешел через пересекающий его путь тоннель. Пройдя еще метров пятьдесят он остановился и нащупал под рукой деревянную поверхность двери. Постояв несколько секунд перед дверью, он попытался открыть ее, толкнув внутрь, но это ему не удалось. Дверь была все также закрыта. Достав из кармана потертых джинсов огарок и зажигалку, Тузик чуть помедлил, и как оказалось, правильно сделал. По дальнему тоннелю кто-то шел. Мальчишка замер и прислушался. Шли двое, шли не торопясь. Шли, помахивая фонариками, освещая землю под ногами. Парнишка на мгновение замер, не зная, что предпринять, а потом снял обувь, взял разбитые кроссовки в руки и рванул назад. Казалось, что его никто не заметил. Погони, во всяком случае, за ним не было. Запыхавшись, он чуть не пропустил проем кельи, в которой спали его товарищи. Даже не пытаясь отдышаться, он подбежал к старому матрацу, на котором обычно он спал вместе с Веником и, дотронувшись до друга, стал трясти его за ногу.
— Вставай, Веник! Вставай! — тормошил он спящего. — Все вставайте! Ребята! Там такое!
Мальчишки недовольно проснулись, зажгли керосинку и всё также валяясь на своих лежбищах, молча уставились на дрожащего Тузика.
— Ну и? — полюбопытствовал Веник, засветив свечу и с интересом разглядывая испуганного приятеля. — Не тяни резину! Чего случилось? — И Тузик захлебываясь рассказал о странной встрече в тоннеле.
— Да ребята, дела… — протянул, поднимаясь с пола Веник. Надо бы разведать. Всем ходить я думаю, не стоит. Я с Тузиком сам прогуляюсь. Вдруг он все напутал или ему померещилось… А вы тут сидите тихо. Керосинку не зажигайте. Мало ли что. Вдруг и в самом деле здесь кто-то шастает. И самое главное не болтайте. А то ведь мозгов то, у вас нет…, - и Веник вышел в темноту вслед за Тузиком. Мальчишки задули огонек пламени, и все погрузилось в непроницаемую темноту.
Ребята шли по тоннелю, держась за руки и стараясь не дышать. На подходе к таинственной двери они услышали звуки движения и тихий разговор.
— Черт! Что с дверью? — спрашивал кто-то. — Открыться открылась, а закрываться не хочет.
— Плюнь! — отозвался кто-то в ответ. — Потом придем и сменим замок. Грунт, наверное, оседает, вот и перекосило.
Мужчины прикрыли дверь, и пошли в противоположную, от плотно вжатых в стену мальчишек сторону. Те, постояв немного и дождавшись полнейшей тишины, медленно тронулись к двери. Веник, выходя из кельи, взял с собой фонарик. Правда, толку от него большого не было. Батарейки приказывали долго жить и еле, еле наскребали энергии на тусклый лучик света. Тихо, стараясь не издать ни малейшего звука, мальчишки приоткрыли дверь и вошли в такую же, как и их келью. Тусклый лучик заметался по стенам и высветил большие ящики похожие на гробы. Рядом стояла тележка, на которой их видимо перевозили. Ребята подошли ближе, стараясь рассмотреть в темноте их содержимое. Стараясь не греметь, они сдвинули не приколоченную крышку с одного из ящиков и заглянули внутрь. В ящике лежал Банан. То есть не настоящий банан, а десятилетний мальчик по имени Лешка Сивачев, прозванный в их компании Бананом за странную любовь к заморскому фрукту. Он лежал с закрытыми глазами спокойный и умиротворенный. Проблем типа, где бы раздобыть поесть или где переночевать для него больше не существовало.
— Мертвый! — ахнул Тузик и отшатнулся от ящика к двери. Привыкший к смерти Веник подойдя к соседнему ящику, сдвигал крышку с него. В нем лежал Васька-маленький.
— Какие-то они странные, — прошептал он и прислушался, нет ли дыхания.
— Ты чего слушаешь? Чего слушаешь? Не видишь разве? Мертвые. Совсем мертвые, — чуть ли не закричал Тузик и за рукав потянул Веника к двери. — Давай. Пошли отсюда. Накрывай все крышками. А то эти вернутся и нас сюда же положат.
— Да погоди ты истерить, Тузик, — задумчиво прошептал старший мальчик. — Ты присмотрись к ним повнимательнее. У них же никаких ран нет. Никто их не резал, не бил. Отчего же они умерли? Задохнулись что ли?
— А может у них вампиры кровь выпили? — прошептал задохнувшийся от страха Тузик.
— Пусть вампиры… Только где раны? Где укусы? — стоял на своем Веник, не собираясь никуда уходить. — Что прям взяли и выпили за раз три литра крови? Даже не три… Шесть
— Какие три литра? — ошарашено посмотрел на приятеля младший мальчик.
— Ну, помню я где-то читал, что в ребенке три литра крови. А так как их было двое, то выходит шесть. Черт с ними, с вампирами! Но зачем они их складировали?! Закопали бы и концы в воду, а тут нет. В ящички аккуратненько положили. Крышечками прикрыли.
— А может они это, того… Может они их туда положили как эти… Как жертвы? — путаясь в словах спросил Тузик?
— Предположим… — присев на один из ящиков задумался старший мальчик. — Только для кого? Где у них идолы или кто тут должен по их правилам быть? И как давно они тут лежат? Ведь ребята пропали уже неделю назад. Они бы уже вонять давно начали. А наши целехонькие. Ничем не пахнут.
— Не пахнут, — возразил Тузик. — А помнишь, ты мне про старцев рассказывал? Может это от песка? От температуры воздуха. Может они тут, как законсервированные лежат.
— Пусть законсервированные, — согласился Веник. — Только как они умерли и умерли ли вообще?
— Ты о чем? Как это, умерли ли? — поинтересовался Тузик, подходя ближе к ящику с Бананом.
— А может они спят? Посмотри на кожу. Видишь розовая? — ответил Веник и потряс над ящиком фонарем. Фонарь вдруг ярко мигнул и погас, оставив ребят в полной темноте.
— Веник! Миленький! Пошли отсюда! Ты не представляешь, как мне страшно! — взмолился маленький Тузик.
— Да пошли, чего уж там. Теперь ничего не поймешь. И все равно… Какие то эти покойники не такие…
На рыночной площади, в отличие от тихих улочек города, бурлила жизнь. В торговых рядах шумно зазывали покупателей кавказцы, предлагая южные фрукты, цветы и специи. Крепкие волнующие ароматы кружили голову. Пышные головки хризантем благоухали так сильно, что перебивали терпкие запахи корицы, имбиря и гвоздики. Слышались мерные удары топора — это мясник рубил мясо. Русские торговки отличались пышностью и дородностью. Они лениво переговаривались и лузгали семечки. В русских рядах пахло уже иначе. В нос шибал ядреный запах соленых огурцов и приторно сладкий меда.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});